近似（Maya ではテッセレーション。 テッセレーションおよび近似の基礎知識を参照）は、NURBS サーフェス（またはディスプレイスメント マップ ポリゴン メッシュ）を三角形に変換するために mental ray for Maya が行う処理です。ユーザ（カメラ）に近い距離でオブジェクトがどれだけ滑らかに見えるかは、三角形によって決まります。テッセレーションが悪いオブジェクトは、カメラ近くではたくさんの小さな平面でできているように見えます。遠い場合はそのようには見えません。
mental ray for Maya でレンダーする場合は、ジオメトリのピースごとに一連の近似設定を指定する必要があります。
デフォルトでは、mental ray for Maya は Maya のテッセレーション設定から近似設定を導き出します。これにより、Maya ソフトウェアでレンダーしたシーンに近い見た目の結果が得られ、これらの設定の動作に精通している方には便利です。
あるいは、近似ノードを使用して、より正確な mental ray for Maya の近似設定を指定することもできます。
基本的なテッセレーション（ 一次テッセレーション パスと二次テッセレーション パスを参照）だけを使用する場合、mental ray for Maya では NURBS サーフェスの曲率許容値（Curvature Tolerance）アトリビュート設定がテッセレーションの基本になります。
高度なテッセレーション（Advanced tessellation） アトリビュートを使用しているが、1 つのオブジェクトに対して二次テッセレーション コントロールのいずれもアクティブになっていない場合、パラメトリック（Parametric）近似が Maya の一次テッセレーション コントロールから導き出されます。上記以外の場合は、Maya の二次テッセレーション コントロールから計算された値を用いて、mental ray for Maya の LDA 近似方法が適用されます。
一次テッセレーションは基本の三角網を作成し、この三角網は 2 番目の条件群が満たされるまで、さらにテッセレーションされます。mental ray for Maya のパラメトリック（Parametric）近似方法は、Maya の一次テッセレーションに似ています。また、LDA（長さ/距離/角度（Length/Distance/Angle））方法は Maya の二次テッセレーションに似ています。
